ลิเวอร์พูลกับสล็อตแมชชีน

ความสำเร็จที่เกินคาดของทีมลิเวอร์พูลในฟุตบอลพรีเมียร์ลีกและยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกต้องกล่าวไว้เลยว่า เป็นผลงานของอาเนสล็อตผู้จัดการทีมคนล่าสุดที่ดัดแปลงจากฟุตบอลในสไตล์เกเก้นเพรสซิ่งของเจอร์เก้น คลอปป์ ให้กลายเป็นสล็อตแมชชีน โดยดัดแปลงรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ จากมรดกที่คลอปป์ทิ้งไว้โดยไม่ได้เปลี่ยนแปลงทีมเลย

วิธีการปรับเปลี่ยนของอาร์เน สล็อตคือการปรับเปลี่ยนตำแหน่งนักเตะที่มีอยู่เดิมให้ไปเล่นในตำแหน่งของการเล่นที่มีประสิทธิภาพสูงขึ้น โดยปรับกองหลังให้เหนียวแน่นขึ้น  มีกองกลางยืดหยุ่นมากขึ้น และแนวรุกเฉียบคมมากขึ้น  กราเฟนแบร์กเดิมเป็นกองกลางตัวรับที่ถูกเขี่ยทิ้งจากบาเยิร์นมิวนิคได้กลายเป็นกองกลางตัวรุกชั้นเยี่ยม และปรับตำแหน่งของหลุยส์ ดิอาซ จากปีกซ้ายให้เป็นศูนย์หน้าตัวเป้า ที่สามารถทำแฮตทริกได้เป็นครั้งแรกในเกมต้อนไบเออร์เลเวอร์ คูเซ่น

นอกจากนั้นโมฮัมเหม็ด ซาล่าห์ ดาวยิงสูงสุดของทีมที่จะหมดสัญญาในสิ้นปีนี้ก็ยังสร้างผลงาน สุดยอดได้อย่างต่อเนื่อง ทั้งที่วัยย่าง 32 ปีแล้ว

ผลงานของทีมในพรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูลนำเป็นจ่าฝูงของลีกทั้งที่แข่งมาแค่ 10 นัด น่าจะยังวัดผลไม่ได้ว่าจะเป็นแชมป์ในปลายฤดูได้หรือไม่ แต่ก็แสดงให้เห็นแนวโน้มของทีมที่นักเตะบาดเจ็บน้อยกว่าเดิมจากการเปลี่ยนจังหวะในเกมที่เหมาะสม ไม่ได้บุกเอาเป็นเอาตายเหมือนอย่างในสมัยเจอร์เก้น คลอปป์  มีผลทำให้แฟน ๆ ของลิเวอร์พูลทั่วโลกอดชมเชยไม่ได้ที่เห็นวิธีการจัดการนักเตะให้มีประสิทธิภาพมากกว่าเดิม และผลงานของทีมก็ยังโดดเด่นมากกว่าเดิม

วิธีจัดการบริหารทีมของกุนซือชาวดัตช์ผู้นี้ ทำให้ทีมลิเวอร์พูลใช้เงินอย่างมีประสิทธิภาพ ในขณะที่นักเตะก็พึงพอใจที่จะร่วมมือกับโค้ชในการรับมือกับแท็กติกใหม่ ๆ โดยที่ทีมไม่ต้องใช้เงินซื้อนักเตะใหม่เข้ามา กลายเป็นตัวอย่างของการบริหารจัดการทีมฟุตบอลแบบใหม่ที่น่าทึ่ง

วิธีการจัดการแบบนี้ถือว่าเป็นแบบมันนี่บอล ซึ่งทำให้ตลาดซื้อขายนักเตะไม่ดุเดือดจนทำให้ราคาซื้อขายนักเตะสูงเกินเหตุ ลิเวอร์พูลไม่ใช่ทีมเศรษฐีเงินถุงเงินถังที่จะล้างผลาญเงินด้วย ไม่เอาการทุ่มซื้อตัวนักเตะเหมือนทีมนักเตะใหญ่ ๆ เช่น ทีมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ทีมบาร์เซโลนา หรือทีมเรอัลมาดริด แม้ว่าลิเวอร์พูลจะซื้อนักเตะบางตำแหน่งมาในราคาแพงลิ่ว อย่างเช่นผู้รักษาประตูอาลิซอน เบกเกอร์  และเวอร์จิล ฟาน ไดค์ ก็ถือว่าใช้จนคุ้ม

ผลงานของทีมที่ทำให้แฟนหงส์แดงทั่วโลกภาคภูมิใจในยามนี้ทำให้เกิดศรัทธาต่อทีมซึ่งทำให้ทีมแข็งแกร่งมากขึ้น เสียงเพลงในสนาม We will never walk alone และป้ายเหนือทางเดินขึ้นสนามที่เขียนว่า This is Anfield  ยังคงมีมนต์ขลังไม่เสื่อมคลาย

วิษณุ โชลิตกุล