Signa Group

สำนักข่าวบลูมเบิร์ก รายงานว่า กองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดิอาระเบีย (PIF) ได้เข้าถือหุ้นในห้างสรรพสินค้า Selfridges หลังจากซื้อหุ้นจาก Signa Group ที่ล้มละลาย โดย PIF จะถือหุ้น 40% ในทั้งอสังหาริมทรัพย์และธุรกิจการดำเนินงานของ Selfridges ตามคำแถลงทางอีเมลจาก Central Group ผู้ร่วมทุนปัจจุบัน กลุ่มค้าปลีกของไทยจะถือหุ้น 60% ซึ่งข้อตกลงนี้รวมถึงการลงทุนใหม่จากผู้ถือหุ้นทั้งสองเพื่อสนับสนุนสถานะทางการเงินของ Selfridges อย่างไรก็ตาม PIF ได้ลงนามข้อตกลงผูกพันเพื่อซื้อหุ้นของ Signa ในห้างสรรพสินค้า ซึ่งข้อตกลงดังกล่าวไม่มีการเปิดเผยรายละเอียด ทั้งนี้ กระบวนการกังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการล้มละลายของ Signa ซึ่งเป็นพันธมิตรร่วมทุนของเซ็นทรัล บริษัทด้านอสังหาริมทรัพย์และค้าปลีกที่ก่อตั้งโดย Rene Benko โดยหน่วยอสังหาริมทรัพย์หลักของ Signa กำลังอยู่ในกระบวนการล้มละลายในออสเตรียหลังจากที่อัตราดอกเบี้ยที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนำไปสู่ภาวะล้มละลายของกลุ่มที่เป็นหนี้มากเมื่อปลายปีที่แล้ว ด้าน Turqi Al-Nowaiser รองผู้ว่าการและหัวหน้าแผนกการลงทุนระหว่างประเทศที่ PIF ระบุว่า ยินดีที่ได้เป็นพันธมิตรกับ Central Group ใน Selfridges Group ซึ่งเป็นหนึ่งในห้างสรรพสินค้าหรูที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในยุโรป ธุรกรรมนี้ช่วยให้ Selfridges Group สร้างสถานะเป็นจุดหมายปลายทางการค้าอันดับหนึ่ง สำหรับ Selfridges เป็นเพียงหนึ่งในกิจการร่วมค้าของ Central กับ Signa และการล้มละลายของกลุ่มในออสเตรียได้ทำให้ต้องปรับโครงสร้างการลงทุนอื่นๆ ของ Central โดย Central ได้ย้ายไปควบคุมบริษัทดำเนินการของห้างสรรพสินค้าหรูในสวิตเซอร์แลนด์ Globus รวมถึงบริษัท KaDeWe และร้านค้าที่เบอร์ลิน ทั้งนี้ PIF ได้ถือหุ้น 10% ในอสังหาริมทรัพย์ของ Selfridges อยู่แล้วหลังจากที่หน่วยของ Signa ได้ขายส่วนหนึ่งของหุ้น 50% ให้กับกองทุนความมั่งคั่งของซาอุดิอาระเบีย อนึ่ง Selfridges เป็นกลุ่มห้างสรรพสินค้าหรูชั้นนำของยุโรป 3 ประเทศ ได้แก่ 1)ห้างสรรพสินค้าเซลฟริดเจส (Selfridges) สหราชอาณาจักร 2)ห้างสรรพสินค้า ดี แบนคอร์ฟ (deBijenkorf) ประเทศเนเธอร์แลนด์ 3)ห้างสรรพสินค้า บราวน์โทมัส (Brown Thomas) และอาร์นอตส์ (Arnotts) ประเทศไอร์แลนด์ ขณะที่ PIF คือกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของประเทศซาอุดีอาระเบีย เป็นหนึ่งในกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติ (Sovereign Wealth Fund) ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของรัฐบาลซาอุดีอาระเบีย เพื่อการลงทุนทั้งในประเทศ และต่างประเทศ โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มมูลค่าทางเศรษฐกิจ และสร้างความหลากหลายทางเศรษฐกิจให้กับซาอุดีอาระเบีย ทั้งนี้ ในฐานะนักลงทุนระดับโลก PIF มุ่งแสวงหาความร่วมมือกับองค์กรชั้นนำจากทั่วทุกมุมโลก เพื่อเร่งการเติบโตและการถ่ายทอดเทคโนโลยีและองค์ความรู้ ที่จะนำไปสู่การสร้างระบบนิเวศแห่งอนาคตในอุตสาหกรรมต่างๆ ตั้งแต่ปี 2560 โดย PIF ได้ร่วมก่อตั้งบริษัทไปแล้ว 95 แห่ง และอัดฉีดเม็ดเงินลงทุนให้กับท้องถิ่นต่างๆ ไปแล้วไม่ต่ำกว่า 150,000 ล้านริยาล หรือกว่า 1.5 ล้านล้านบาท อย่างไรก็ดีข่าวดังกล่าวเป็นเป็นเรื่องที่ดีสำหรับกลุ่ม Central Group เนื่องจากที่ผ่านมาการเข้าไปลงทุนใน Selfridges Group ถือเป็นปัจจัยกดดันที่ทำให้นักลงทุนเกิดความกังวล และจะตัดสินใจอย่างไร เมื่อพันธมิตรร่วมทุนอย่าง Signa ประสบปัญหาทางการเงินจนนำไปสู่การล้มละลาย จนมีข่าวว่าอาจต้องนำเงินของบริษัทในกลุ่มอย่าง บริษัท เซ็นทรัลพัฒนา จำกัด (มหาชน) หรือ CPN และ บริษัท เซ็นทรัล รีเทล คอร์ปอเรชั่น จำกัด (มหาชน) หรือ CRC เข้าไปลงทุนเพิ่มเติม แต่เมื่อ PIF ให้ความสนใจและเข้ามาเป็นพันธมิตรใหม่ ย่อมเป็นผลดีต่อการทำธุรกิจ และคล้ายความกังวลของนักลงทุนในหุ้นของ 2 บริษัทจาก Central Group